Berättelsen om kärleksbarnet är tre kvinnors relation till det från olika generationer. Historien utspelar sig i en liten by utanför Jönköping som bara några få människor i världen känner till. Elsa föds där 1923 med en utstakad väg framför sig. En vårdag finner hon ett par gamla dansskor som någon glömt. När hon tar dem på sig får hon kontakt med något nytt inuti sig själv. Skorna tar henne till höjder men också till outgrundlig sorg. För att överleva flyr hon in i sin egen värld. Ifrån den blickar hon ständigt ut mot skogskanten efter räven som smyger mellan träden. Eller mot ladan där en ensam fjäril fladdrar. Den tysta smärtan inom henne lever ett eget liv men sätter spår utanför. Sorgen kryper i väggar och knäpper i fogar. De gamla dansskorna, som ingen riktigt minns var de kommer ifrån, hjälper Elsa med tiden att möta sig själv. Då återstår inget annat än att berätta vad som en gång hände. Sanningen släpper kärleksbarnet ut i ljuset.