La découverte de plus en plus profonde de la signification du christianisme a transformé la pensée de Fichte. Réciproquement, Fichte s'engage dans la voie d'une transformation du christianisme, au sens d'une métamorphose de la croyance en vision; il saisit la foi comme un stade imparfait de la science et souligne que seule cette dernière est à même de supprimer l'extériorité de l'Absolu. Le présent ouvrage allie les points de vue génétique et systématique. De ses cinq parties, les quatre premières exposent, en suivant l'ordre chronologique, l'évolution de la théorie fichtéenne du christianisme, depuis les textes prékantiens jusqu'à la «Doctrine de l'État» de 1813. La longue cinquième partie, structurée thématiquement plutôt que chronologiquement, est réservée non seulement à la reprise synthétique, mais aussi à la confrontation critique. Elle examine les différents aspects de la conception fichtéenne du christianisme, notamment sa position à l'égard du Nouveau Testament, de la dogmatique, de la morale et de la mystique chrétiennes.