Die russischen Universitaten stellten seit ihrer Grundung eine kulturelle Brucke zwischen Westeuropa und Russland dar.
Nach dem Scheitern des Dekabristenaufstandes 1825 wurden sie -neben ihrer wissenschaftlichen Tatigkeit- auch zu Sammelbecken der geistig-politischen Opposition gegen die Tyrannei und den Despotismus.
Aus diesen Universitaten ging in der 2. Halfte des 19. Jahrhunderts eine aktive studentische Bewegung hervor, deren Erscheinungsformen, Ziele, Kampfmethoden und -mittel sowie ihre gesellschafts-politische Rolle den Kern dieses Buches bilden."