Das Buch behandelt die begrifflichen und methodologischen Grundlagen der Einheiten der OEkologie, d.h. Population, Biozoenose, OEkosystem etc. Obwohl diese Begriffe, speziell das OEkosystem, zu den meistbenutzten der OEkologie gehoeren, herrschen uber ihre genaue Bedeutung und Anwendung grosse Unklarheiten, die wichtige Konsequenzen fur die OEkologie und fur die darauf aufbauenden angewandten Disziplinen, wie den Naturschutz, haben. Wann etwa ist ein OEkosystem zerstoert? Wann ist es trotz Veranderungen noch "dasselbe"? Solche Fragen lassen sich nicht rein empirisch beantworten, sondern bedurfen einer klaren theoretischen Basis. Das vorliegende Buch gibt eine umfassende wissenschaftstheoretisch fundierte Analyse des Begriffsfelds der oekologischen Einheiten. Darauf aufbauend werden Methoden zur klaren und eindeutigen Definition dieser Begriffe erarbeitet. In einem abschliessenden Teil werden die Konsequenzen unterschiedlicher Verstandnisse von oekologischen Einheiten fur den Naturschutz anhand eines Fallbeispiels illustriert. Die Studie stellt damit eine sehr weitreichende und detaillierte Behandlung dieses wichtigen oekologischen Begriffsbereichs dar, wie sie bisher in dieser Form nicht verfugbar war.