Lluny de la terra encesa narra les experiències d'un noi tutsi que ha escapat, junt amb la seva família, del genocidi de Ruanda. Segrestat per un grup guerriller revolucionari del camp de refugiats de la regió de Kivu Nord, esdevé ell mateix un soldat sanguinari i, també, un esclau de les mines de coltan de la República Democràtica del Congo, fins que aconsegueix fugir i arribar il·lès a les costes europees. Travessar tot sol més de mig continent africà li serà potser tan difícil com tornar a viure i sentir com ho ha de fer un noi de la seva edat; però la seva integració transforma també la vida dels qui l'acullen i l'estimen.