Die tages- und wirtschaftspolitische Diskussion der 70er Jahre raumte den Problemen kleiner und mittlerer Unternehmen relativ grossen Raum ein. Grunde hierfur waren u.a. ein rapides Anwachsen der Insolvenzen mittelstandischer Unternehmen und ein starker Ruckgang der Unternehmensgrundungen. Vor dem Hintergrund dieser empirisch beobachtbaren Entwicklung beschaftigt sich die vorliegende Arbeit mit drei Fragenkomplexen: 1) Welches sind die besonderen Funktionen kleiner und mittlerer Unternehmen in einer Marktwirtschaft? 2) Wie entwickelte sich die Unternehmensgrossenstruktur in der BRD in den letzten Jahren? 3) Welches sind die Existenzgrundungshemmnisse mittelstandischer Unternehmen?"