1908. Yann on nuori 19-vuotias lääkärinpoika, joka on päätynyt kalastajaksi Newfoundlandin rannikolle. Hän on murtunut kauniin italialaisen Francescan kadottua jäljettömiin. Yann purjehtii merellä mukanaan viulukotelo, jonka Francesca oli hänelle jättänyt muistoksi ennen katoamistaan. Yann yrittää unohtaa murheensa jylhien maisemien ja rankkojen sääolojen keskellä, ponnistellessaan yhdessä laivan muun miehistön kanssa.