Was fur eine Geschichte! Ein Mann, der weiss, dass er sterben muss, sucht einen anderen Menschen, der bereit ist, fur ihn stellvertretend in den Tod zu gehen. Alle lehnen ab, auch die alten Eltern, von denen er glaubt, da sie ja eh bald sterben mussen, koennte einer der beiden fur ihn auf den Rest seiner Lebenszeit verzichten. Aber die Eltern denken nicht daran; der Vater beschimpft ihn sogar als Feigling, weil er dem Tod nicht ins Auge sehen will. Und wer macht es am Ende? Naturlich die Ehefrau! Aber sie stellt eine Bedingung: Er darf nie wieder heiraten. Er verspricht es. Sie stirbt, er uberlebt. Aber - glucklich ist er nicht. Da kommt ein Freund vorbei, erfahrt, was geschehen ist und beschliesst, die Frau aus dem Reich des Todes zuruckzubringen. Als er zuruckkommt, fuhrt er eine verschleierte Frau an der Hand. Ist es Alkestis? Obwohl der Ehemann sich nicht sicher ist, nimmt er sie auf Drangen des Freundes in sein Haus auf. Sie schweigt.
Diese Geschichte wurde in den letzten 2000 Jahren immer wieder neu und immer wieder anders erzahlt. Den verschiedenen Interpretationen des Alkestis-Mythos war eine interdisziplinare Ringvorlesung an der Hochschule fur Musik und Theater Hamburg gewidmet.