Der vorliegende Band soll einen UEberblick geben uber die wichtig- sten psychologischen Gegebenheiten, psycho-pathologischen Ent- wicklungen und Syndrome beim Kranken und seiner Umgebung. Er enthalt keine systematische Darstellung unseres Wissens von den psychischen Begleit- und Folgeerscheinungen schwerer Koerper- krankheiten. Im klinischen Bereich werden paradigmatisch Herzinfarkt, chronische Nierenleiden, Krebserkrankungen und die multiple Sklerose behandelt, ferner Besonderheiten des Lebensalters am Bei- spiel von Kindheit und hoeherem Lebensalter. Im folgenden Ab- schnitt geht es um den psychotherapeutischen Zugang zum Schwer- kranken, um neue Formen der Bearbeitung psychologischer Proble- me im Krankenhaus und um Fragen der Aufklarung bei lebensbe- drohlichen Erkrankungen. Dabei sollte erkennbar werden, welche Bedeutung in der modemen klinischen Medizin einer psychothera- peutisch orientierten Einstellung zum Kranken zukommt. Entsprechend dem Ziel, die heute besonders aktuellen Probleme in diesem Bereich der psychosomatischen Medizin herauszustellen, ergab sich auch die Wahl der Autoren. Entscheidend war ihre prak- tische Erfahrung mit der speziellen Thematik, verbunden mit beson- derem Interesse fur die psychologischen Probleme des jeweiligen Fachgebietes.