Die Arbeit untersucht die Entwicklung ehemals monopolistischer Markte in der Elektrizitatswirtschaft zu Wettbewerbsmarkten. Wer Deregulierung fordert und durchsetzen will, muss zunachst die diesbezuglichen Entscheidungsprozesse kennen. Wie laufen diese ab, wodurch werden sie gesteuert oder blockiert? Detailliert werden sowohl die normativen als auch die positiven Aspekte der Regulierungs- bzw. Deregulierungspolitik untersucht. Die Analyse ausgewahlter europaischer Lander und der Vereinigten Staaten zeigt, dass die Schaffung von Wettbewerb als Ziel der Umstrukturierung weit weniger von der Ausgangslage der Branche und damit den institutionellen Voraussetzungen gepragt ist als erwartet. Vielmehr wird sie determiniert von der Struktur des politischen Entscheidungsprozesses, dem historischen Kontext sowie den Wertvorstellungen innerhalb der Gesellschaft.