Få svenska kvinnogestalter fortsätter att engagera och provocera i lika hög grad som Elin Wägner (1882-1949), få har varit lika mångsidiga och lika tydliga i sina ställningstaganden både i sin person och i sitt verk. De frågor som Wägner brann för, de frågor som hon både genomlevde och skrev om, är i hög grad samma frågor som engagerar vår egen tid: förhållandet mellan könen, det biologiska moderskapet, miljökatastroferna, fredsfrågan samt varje människas rätt till sina egna rötter. Historien om henne är därför i hög grad historien om vår egen tid, historien om hur vårt samhälle och våra ideal skapades - och det höga pris som pionjärer som Elin Wägner fick betala privat.

Hur formades denna starka och självständiga kvinna, en av den svenska kvinnorörelsens portalfigurer? Vilka hinder hade hon att övervinna på sin väg från den tidigt moderlösa tysta flickan, via kvinnokämpen och den rappa reportern - "Pennskaftet", förebild för Bang och alla följande generationer svenska kvinnliga journalister - till bestsellerförfattaren och akademiledamöten som siade om kommande miljökatastrofer från sin småländska hembygd? Dessa och andra frågor diskuteras i Boel Hackmans engagerande författarbiografi.     I detta porträtt av Elin Wägner tecknar Boel Hackman hennes liv och verk på ett tillgängligt och personligt sätt. Boel Hackman belyser också en alltför ofta bortglömd del av Wägners gärning, nämligen det skönlitterära författarskapet. I Hackmans analyser framträder Wägner också som en förbluffande modern och angelägen romanförfattare. Fram växer bilden av en människa som var krävande och problematisk, men också ovanligt trogen i både vänskap och kärlek. Men samtidigt en människa som var enastående konsekvent och modig; en människa som aldrig var rädd för konsekvenserna av sina egna ställningstaganden.