Offentligt utvecklingsbistånd är ett exempel på en konflikt mellan vad som är etiskt motiverat att göra och vad som i praktiken går att genomföra. Det offentliga biståndet har inte uppnått vad vi hoppades. En rad problem har uppstått vid överföringen. Det har bl.a. visat sig vara administrativt komplicerat att ta emot bistånd. I många fattiga länder har ett ekonomiskt och politiskt beroende av bistånd blivit ett hinder för utvecklingen.

Det finns anledning att tro att biståndet blir en parentes i umgänget mellan fattiga och rika. Det innebär inte att de rika överger de fattiga, det finns en rad andra sätt att minska fattigdom och stimulera tillväxt. Fri internationell handel är en av de mest effektiva metoderna.