Året är 1521. Rhodos är kristenhetens yttersta och trotsigaste utpost mot öster, mot sultanen och hans armé. Några hundra johanniter har till uppgift att försvara ön, att "segra eller dö".
Bo Giertz visar i denna bok samma mästerliga förmåga att väva samman historia, teologi och en stark berättelse som i sina historiska romaner Stengrunden och Tron allena.