Wie abhangig sind Inhaber offentlicher Amter in der Bundesrepublik von den sie tragenden Parteien? Bleibt den Amtstragern ausreichend Freiraum, um ihre Amtsverantwortung wahrzunehmen? Die genaue Analyse von vier ausgewahlten politischen Entscheidungsprozessen zeigt, dass Inhaber offentlicher Amter sich in einem Netz von Bindungen und Loyalitatsbeziehungen bewegen. Inwieweit Abgeordnete und Minister Unabhangigkeit bewahren oder sich Partei-, Koalitions-, Fraktions- und Kabinettsdisziplin unterwerfen, hangt nicht nur von den politischen Rahmenbedingungen und Machtkonstellationen ab, sondern wesentlich von ihrem Amtsverstandnis.