Yanin kaupungissa Kiinassa vallitsee vaarallinen virusepidemia, koko kaupunki on autiona kun ihmiset eivät uskalla liikkua enää ulkona. Myös kirjailija Luo Weizhi sulkeutuu neljän seinän sisälle. Hän saa odottamattoman puhelun: taideyhdistyksen edustaja kertoo, että Luo on valittu kuuden muun joukkoon tekemään haastattelua kaupungin keskustaan epidemian vaikutuksista asukkaisiin... Bi Shumin (s. 1952) on toiminut lääkärinä 20 vuoden ajan. Hän julkaisi ensimmäisen romaaninsa 1986.