V pojase asteroidov razbivaetsja "Galileo", poslednij issledovatelskij korabl, snarjazhennyj Zemlej. Otnyne vse kosmicheskie programmy chelovechestva svernuty. Energeticheskij krizis stavit zemljan pered vyborom: zakljuchit kabalnyj dogovor s Triumviratom Starshikh ras, lishiv sledujuschie pokolenija nadezhdy na normalnuju zhizn, ili uzhe sejchas pogruzitsja v "peschernoe" suschestvovanie i brosit ostatki sil i sredstv v Kosmos v nadezhde na ego bogatstva. Mozhet byt, suschestvuet i tretij put, no poka o nem znaet, a tochnee, dogadyvaetsja, lish odin chelovek - kapitan Makritskij, chudom vyzhivshij posle katastrofy pilot "Galileo". No snachala emu nuzhno vspomnit vse, chto proizoshlo s nim tam, na bezymjannoj planetke, v dvukh shagakh ot smerti...