Mit "Russisch für Besserwisser" hat Rainer H. Berthelmann ein für Anfänger sowie Fortgeschrittene nützliches Buch über Russland und seine Sprache verfaßt. Es vereint in unterhaltsamer Art und Weise unter anderem landeskundliche Informationen, Erklärungen zum Kyrillischen Alphabet, Kochrezepte, Sprichwörter, Tipps zur Aussprache. Jedes Kapitel schließt mit einem Verzeichnis wichtiger Wörter und Wendungen. Ist Russisch eigentlich wirklich so anders als das Deutsche, und worin bestehen die Unterschiede? Dieses Buch zeigt, dass es gar nicht so schwer ist wie oft angenommen, diese Weltsprache (in Deutschland wählen jährlich 150.000 SchülerInnen Russisch als Fremdsprache) zu lernen und dass ein paar etymologische Erklärungen das Verständnis der grammatischen und vor allem lexikalischen Erscheinungen erheblich erleichtern. Der Leser/die Leserin wird sanft um so manche Sprachklippe herumgeführt und verliert dabei bald die Scheu vor den zunächst so andersartig scheinenden Buchstaben und Wörtern. Der Autor schafft es, einen mit seiner Begeisterung für dieses riesige, bei uns doch aber eher unbekannte Land, anzustecken und beschreibt humorvoll, was man als Reisender in der Transsibirischen Eisenbahn oder als Gast beim Festschmaus alles erleben kann und wie man sich fühlt, wenn man vom winterlichen Moskau ins wüstensturmgeplagte Samarkand fliegt und dabei Temperaturschwankungen von 50 Celsius ausgesetzt ist. Außerdem: Wie kann ich mir Wörter unter Wendungen leichter einprägen? Wie heißt Harry Potter auf Russisch? Hilft mit die Kenntnis von Englisch, Französisch etc. um Russisch zu lernen? Warum schneidet Russland bei PISA auch nicht besser ab als Deutschland?