De quelle nature est le sens du subjonctif, du gerondif et du participe present ? Comment celui-ci est-il construit en contexte ? Quelle place specifique chacune de ces formes verbales occupe-t-elle au sein du systeme linguistique que constitue la langue francaise ? En quels termes peut-on decrire la relation de dependance representationnelle inherente a la subordination syntaxique ?
L'auteur de cet ouvrage propose des reponses inedites a ces questions. Il s'emploie a reunir l'ensemble des effets de sens epars declenches par ces formes autour de valeurs expressives invariantes, definies sous la forme de contraintes interpretatives; a travers de nombreux exemples, il montre que l'observation de ces dernieres conduit a l'elaboration d'un sens approprie aux divers contextes enonciatifs. Une telle etude l'amene a aborder de front un ensemble de problematiques cruciales en linguistique, en particulier celle de l'interface entre semantique et pragmatique et celle des enjeux cognitifs lies au traitement de l'information.