Cet ouvrage rassemble les textes des communications presentees au colloque Modeles du discours en confrontation, organise a l'Universite de Lausanne en novembre 1998.
Il met en scene un debat particulierement stimulant entre des conceptions relativement differentes, sinon antagonistes, de l'interaction verbale, dont il s'agit de saisir la diversite et l'originalite au travers de leurs presupposes et de leurs postures methodologiques et theoriques.
Plutot qu'une approche comparant de facon abstraite des modeles theoriques, l'ouvrage a prefere une mise a l'epreuve de ces modeles sur des donnees empiriques, afin de mieux faire apparaitre leurs enjeux respectifs.
Ces enjeux sont definis a partir de quatre questions centrales posees aux differents auteurs, portant sur la facon de concevoir les relations entre niveaux d'analyse, de definir des unites pertinentes, d'identifier des observables et de se doter de corpus empiriques adequats.
La demarche choisie constitue en quelque sorte une illustration pratique de l'hypothese selon laquelle les savoirs se construisent, se co-construisent, au fil de l'interaction verbale; ces processus etant d'autant plus visibles qu'ils emergent d'une situation de confrontation.