Eletään vuotta 885. Englannissa vallitsee rauha - tanskalaiset hallitsevat maan pohjoisosaa ja englantilaiset etelässä sijaitsevaa Wessexiä. Uhtred, tuo synnynnäinen soturi, on vihdoinkin asettunut aloilleen. Hänellä on maata, vaimo ja kaksi lasta. Luotetusta soturista Uhtredista on tullut Alfredin miekka - mies jota pelätään ja kunnioitetaan koko Britanniassa. Kuningas Alfred on antanut hänelle tehtäväksi valvoa Thamesin rajaa.

Mutta sitten alkavat vaikeudet: viikingit saapuvat valtaamaan Lontoota. Viikinkien tavoitteena on Wessexin miehittäminen. Alfredilla on suunnitelmia Uhtredin varalle. Hän haluaa tämän ajavan Lontooseen tunkeutuneet viikingit tiehensä. Uhtred joutuu jälleen kerran kohtaamaan häntä piinaavan ristiriidan: kumpi painaa vaa'assa enemmän, Alfredille annettu lupaus vai tunne siitä, että hän kuuluu oikeasti viikinkien puolelle?

Miekkojen laulu on kiivastempoinen tarina petoksesta, rakkaudesta ja väkivallasta. Tapahtumat sijoittuvat aikakaudelle, jolloin Englantia kuohuttivat monenlaiset konfliktit. Ilmassa oli kuitenkin toivoa siitä, että kuningas Alfredin valtakausi voisi synnyttää vakautta ja jatkuvuutta.