Antoine Meillet (1866-1936) a ete le maitre des etudes de grammaire comparee et l'organisateur de l'ecole francaise de linguistique. Eleve de Breal et de Saussure, il a forme toute la generation qui, de la fin du XIXe siecle a la Deuxieme Guerre Mondiale, a assure le developpement des etudes indo-europeennes tout en apportant une contribution majeure aux differents domaines d'application. Les auteurs reunis dans ce volume proposent une analyse de l'oeuvre de Meillet oA' sa biographie et son role institutionnel sont lies a ses recherches theoriques et reciproquement. Un premier ensemble est construit autour de son activite de diariste avec la publication de deux inedits. Le journal personnel temoigne de ses engagements et de ses inquietudes concernant la situation politique et sociale de la France, avec des reflexions tranchees sur la vie intellectuelle et universitaire. Le carnet de voyage, redige lors de son sejour en Armenie, apporte un eclairage inattendu sur son apprentissage de la langue et sur ses rapports avec ses hotes.
Un second ensemble dresse un bilan de son activite scientifique dans le domaine linguistique en analysant sa contribution a differents champs qu'il a marques de son empreinte: l'armenien, les langues indo-iraniennes, slaves, germaniques et aussi le latin et le grec. L'ensemble se conclut par une reflexion sur les rapports, problematiques, entre le proto indo-europeen et le type de culture qui s'en deduirait. La bibliographie etablie par Emile Benveniste en 1937 a ete reproduite a la fin de l'ouvrage, completee par les corrections de P. Swiggers. Domaines concernes: linguistique historique - grammaire comparee des langues indo-europeennes - histoire de la linguistique. Ont contribue a ce volume: Gabriel Bergounioux (Universite d'Orleans), Jack Feuillet (INALCO), Anne-Marguerite Fryba-Reber (Universite de Berne), Charles de Lamberterie (Paris IV - EPHA), Daniel Petit (ENS), Georges-Jean Pinault (EPHE), Pierre Swiggers (KUL - Louvain), Stefan Zimmer (Universite de Bonn).