Efter en lång vistelse i Italien kommer huvudpersonen i Om tjänarens liv tillbaka till Stockholm för att försöka återknyta till det liv han en gång flytt ifrån. Berättelsen utspelar sig 1834, året då koleran kom till Stockholm och spred panik bland såväl förmöget folk som fattiga, och skildrar den fruktansvärda sjukdomens härjningar hos den dödsmärkta befolkningen.

Bengt Söderbergh debuterade 1948 med Den förstenade och har skrivit ett stort antal romaner och även verkat som översättare.