A les acaballes de l'any, al voltant d'una taula del petit barKatowice, a la ciutat argentina d'Ushuaia, s'hi troben diferentspersonatges arribats d'arreu del món. L'escriptor, convertit enviatger, relata els esdeveniments que succeeixen als diversos exiliats ancorats a la fidel món. Un parisenc que fuig de la seva acomodadafamília, un anglès que s'allunya d'un horror familiar, un jove mexicàestudiant de química, un xilè circumspecte i silenciós, el propiescriptor, que sembla immers en una cerca amb motius poc clars i,finalment, una polonesa, la propietària del bar. Prop d'aquestageografia de frontera física i també personal, cadascun desgranarà laseva pròpia història elaborant un trencaclosques que acaba formant untapís preciós on tots els elements s'entrellacen al voltant de dostemes recurrents: la cerca de la identitat i el mite de la frontera.