Das groBe Interesse aller- praktisch tatigen Arzte an aktuellen Problemen der Herzrhythmusstorungen ist durch das hiiufige Vorkommen symptomatischer und nicht selten lebensbedrohlicher tachykarder und bradykarder Formen gerechtfertigt. Dabei nimmt besonders die medikamentose Behandlung von hohergradigen, vorzeitigen Erregungen des Kammermyokards einen breiten Raum ein. In dies em Buch wird die Pharmakotherapie der Herzrhythmusstorungen unter zwei fiir Klinik und Praxis hochaktuellen Aspekten betrachtet. Die vielen neuen technischen Moglichkeiten der letzten Jahre haben keineswegs dazu gefiihrt, daB Indikationsstellung und Bewertung der Ergebnisse der Therapiekontrollen in jedem Fall unter prognosti- schen Gesichtspunkten zuverlassig sind. Klinisches Bild, Alter der Patienten, Klassifi- zierung der ventrikularen Rhythmusstorung, morphologischer Zustand des Myokards und dessen Funktion, Leitungsanomalien und andere Faktoren stellen Anhaltspunkte fiir das Therapiekonzept dar. Doch lieB sich bisher durch Antiarrhythmika ein entscheidender Durchbruch in der Prophylaxe des plotzlichen Herztodes bei koronaren Herzerkrankungen, einem der dringendsten Probleme, nicht erzielen. Auch in der groBen Grauzone der mittelgradig ausgepragten ventrikularen Rhythmusstorungen, ferner auch bei verschiedenen supraventrikularen Rhythmusstorungen, bestehen hinsichtlich der Indikation zur Behandlung kontroverse Meinungen, oft unter Hinweis auf die Nebenwirkungen der Chemotherapie. Untersuchungsergebnisse zu den komplexen Zusammenhangen pathologischer elek- trischer und mechanischer Herzfunktionen sowie der Versorgung der Kreislaufperiphe- rie stehen im ersten Teil der folgenden Beitrage unter dem Gesichtspunkt der Funktionsbeeintrachtigung des linken Ventrikels bzw. der Veranderungen der Hamo- dynamik sowohl durch die Arrhythmien als auch die Pharmakotherapie im Vorder- grund.