Venäläisen kirjallisuuden katsotaan alkaneen vuodesta 1056, jolloin Ostromirin evankeliumi valmistui. Tässä vihkossa esitellään suppeassa muodossa venäläisen kirjallisuuden liki tuhatvuotisen historian ajanjaksot, kirjalliset virtaukset, kirjailijaryhmittymät, tärkeimmät kirjailijat ja heidän keskeiset teoksensa. Katsaus päättyy vuoteen 1991, jolloin Neuvostoliitto hajosi. Vihkon tarkoituksena on auttaa lukijaa hahmottamaan venäläisen kirjallisuuden laaja alue ja toimia tukena yksityiskohtaisemmassa perehtymisessä aiheeseen.