Das Buch bietet theoretische Grundlagen und präzise „Man-nehme“-Vorschriften zu den wichtigsten mikrobiologischen Methoden. Die Leistungsfähigkeit der Arbeitstechniken, die Funktion der Geräte und die Eigenschaften der eingesetzten Materialien werden beschrieben. Sicherheitsmaßnahmen beim mikrobiologischen Arbeiten und die gebräuchlichen Sterilisationsverfahren sowie Informationen zu Nährböden und Kulturgefäßen werden kurz zusammengefasst. Im Detail wird dann eigegangen auf Anreicherung, Isolierung und Kultivierung einzelliger Mikroorganismen, Beschaffung und Aufbewahrung von Reinkulturen, lichtmikroskopische Untersuchungsverfahren und Färbetechniken sowie Methoden der Zellzahl- und Biomassebestimmung bei Bakterien und Hefen.

Für die 3. Auflage wurde der Text überarbeitet und an zahlreichen Stellen ergänzt. U.a. wurden die Regeln der Biostoffverordnung, Schnelltests zur Gramfärbung und die Epifluoreszenzmikroskopie mit zahlreichen Färbeverfahren neu aufgenommen.