Slovar soderzhit okolo 17000 slov, 14 400 slovosochetanij i predlozhenij, 1750 tsitat. Slova, voshedshie v russkij jazyk v raznoe vremja, dany s tolkovaniem i podrobnoj etimologiej. Ukazano, iz kakogo jazyka i cherez kakie jazyki proniklo v russkij jazyk dannoe slovo, kakie ono preterpevalo grammaticheskie i semanticheskie izmenenija. Osnovnoe vnimanie obrascheno na slova, pojavivshiesja v poslednie gody i ne vsegda zafiksirovannye ranee vyshedshimi slovarjami.
Vpervye v russkoj leksikograficheskoj praktike fiksiruetsja ne tolko vremja vkhozhdenija v russkij jazyk inojazychnogo slova, no i vremja vkhozhdenija vsekh ego znachenij, esli ono mnogoznachno, a takzhe proslezhivajutsja vse slovoobrazovatelnye vozmozhnosti kazhdogo zaimstvovanija.
Slovar rasschitan na shirokij krug chitatelej.