Kiinalainen pianotaiteilija Mei Jin pitää konsertin musiikkijuhlilla Etelä-Ranskassa. Kaksi kriitikkoa alkaa kiistellä hänen taidoistaan - toisen ylistäessä taiteilijan sielukkuutta, toisen kokiessa tämän soiton olevan hengetöntä ja matkittua. Näkemyseroista kasvaa raju kiista, jossa kahden kaikkitietävän arvostelijan egot ottavat voimakkaasti yhteen. Esiin kohoaa myös kysymys: Onko länsimainen klassinen musiikki menettänyt niin asemaansa, että tarvitaan kiinalainen mestari, jonka kautta se saavuttaa uuden nousunsa? Teos on syvä ja valloittava kuvaus kahden älykön sananvaihdosta ja jostakin suuremmasta ihmismielessä. Todellinen lukuelämys niin musiikin ystäville kuin kirjallisuutta rakastaville.