Psykologisk spänningsroman I bouppdelningen efter sin mor finner författaren Martin Nanther en mängd brev och anteckningar som handlar om hans farfars far, lord Henry Nanther. Martin blir alltmer fascinerad av denne släkting, som var hovläkare hos drottning Viktoria och expert på blodsjukdomar, i synnerhet blödarsjuka. Han bestämmer sig till sist för att skriva förfaderns biografi. Men ju längre Martins efterforskningar leder honom, desto mörkare framstår bilden av Henry. Så småningom tvingas han inse att Henry i forskningens namn har gjort sig skyldig till något oförlåtligt ¿ ¿¿ en mycket brittisk historia, välskriven, spännande och med en allvarlig fråga om vetenskapens moraliska ansvar, en fråga som inte åldrats ett hjärtslag på hundra år.¿ Expressen Barbara Vine är det författarnamn den kända deckarförfattaren Ruth Rendell använder då hon skriver spänningsromaner med psykologiskt djup.