Pervyj roman o voennykh kontrrazvedchikakh, napisannyj veteranom SMERSha na sobstvennom opyte, predelno zhestko i otkrovenno, bez umolchanij i mifov, bez prikras.
Lish sami smershevtsy znajut, kak ne pokhozha ikh professija na idealizirovannyj obraz nepobedimykh stalinskikh "volkodavov", proslavlennykh knigami i filmami vrode "Momenta istiny" ("V avguste sorok chetvertogo"), i chto na samom dele vse bylo sovsem ne tak. Lish zagljanuv "za kulisy" Glavnogo upravlenija kontrrazvedki "Smert shpionam!", ponimaesh, chto effektnye "silovye zaderzhanija" s "kachaniem majatnika vraznozhku", "fint-igroj" i strelboj s obeikh ruk "po-makedonski" - daleko ne glavnoe v professii osobista. Lish veterany SMERSha mogut rasskazat vsju pravdu o svoej tjazhkoj, krovavoj, neredko grjaznoj, no neobkhodimoj rabote i o tom, kak trudno ostatsja na etoj sluzhbe chelovekom, a ne pokornym vintikom besposchadnoj repressivnoj Sistemy, dejstvujuschej po printsipu "Bej svoikh, chtob chuzhie bojalis!".