El riure de la màscara és una reflexió sobre aquelles formes gràcies a les quals la poesia contemporània ha defensat la seva pervivència com a gènere en l'establiment d'una més forta complicitat amb el lector. Neix de la conjunció dels dos objectes d'estudi principals als quals Pere Ballart s'havia dedicat anteriorment: l'efecte literari de l'ús de la ironia i la naturalesa singular del poema com a vehicle d'expressió i comunicació lírica. En el present llibre s'ocupa tant dels recursos distanciadors que ajusten la veu del poeta com de les seves estratègies en l'intent per fer més objectiva, imaginativa i rica la representació poètica de la realitat. El riure de la màscara ha estat distingit amb el Premi d'Assaig Josep Vallverdú en la seva XXIa edició.