Harriet on noor sotsiaaltööharidusega politseitöötaja. Soovides kogeda midagi uut, otsustab ta teha kannapöörde ning kolib pealinnast isa juurde väiksesse Lervikeni-nimelisse kalurikülla maalilises Lõuna-Rootsis. Olles jõudnud end vaevu sisse seada, alustab ta Skåne politseis kriminaaluurija põneva tööga. Kolleegide seas tunneb ta ennast tõrjutuna, samuti ei aita kaasa ülemuse üleolev hoiak.

Harrieti esimesele tööpäevale eelnenud ööl pannakse Lervikeni lähedal mõisas toime jõhker mõrv. Kõigest paar päeva hiljem leitakse savikraavist tapetuna tapatöö ainus tunnistaja – poiss, kes oli mõrvaööl midagi pealt näinud. Noorukese uurijana püüab Harriet anda endast parima, kuni kahtluse alla langevad inimesed, keda Harriet on seni seostanud lapsepõlve idülliliste suvedega. Samuti on tema vend hakanud kummaliselt käituma. Kas tapja võib olla keegi nende seast?

"Pealtnägija" on Öresundi väina ääres aset leidvate "Lervikeni mõrvade" sarja esimene raamat. See on tempokas ja põnev lugu, mille kohmakas, kuid see-eest hulljulge peategelane võidab lugejate südamed.