Dieses Buch prasentiert die Ergebnisse der gleichnamigen interdisziplinaren Tagung vom Marz 1999 am Istituto Svizzero di Roma. Die einzelnen Beitrage befassen sich mit dem spannungsreichen Gefuge der roemischen Aristokratie in der Neuzeit. Unter neuartigem interdisziplinarem Blickwinkel wird vor allem das Verhaltnis zwischen den altetablierten roemischen Baronalfamilien und den Aufsteigern aus den Kreisen der papstlichen Nepoten, also gewissermassen die Schnittstelle zwischen Sozial-, Kirchen-, Kunst- und Kulturgeschichte beleuchtet. Dabei fallt nicht zuletzt neues Licht auf die beispiellos intensive Kunst- und Kulturpatronage der alten und neuen Eliten Roms im 16. und 17. Jahrhundert und deren Indienststellung fur sozialen Status und soziales Prestige.