El 4 de marzo de 1905 confluían en la primera plana de El Imparcial una crónica de Tribunales, una entrevista con Gorki y, en las notas de Sociedad, la esperanza de que las próximas fiestas del Centenario del Quijote animaran el comercio madrileño. En la columna central, la primera entrega de lo que sería una serie de quince artículos viajeros firmada por Azorín. La ruta de Don Quijote tuvo un éxito inmediato, y apareció como libro ese mismo año. Frente al cervantismo erudito y de gabinete, estas frescas crónicas de los pueblos y gentes de la Mancha constituyen un homenaje suave, irónico y distanciado, al que sirve de vehículo una prosa que pocos dudarán en situar entre las primeras de nuestro siglo.