En esta obra va desfilando una población española deportada de unas 50.000 personas, entre prisioneros de guerra, marineros, rehenes e individuos sospechosos. Se describen sus condiciones de existencia variopintas y se analizan sus opiniones y mentalidades a través de las evasiones, de la prestación -o rechazo- del juramento de fidelidad al rey José I y del alistamiento de algunos en el ejército imperial. Mientras que los deportados más ilustres (Palafox, Javier Mina...) o más "exaltados" son encarcelados en fortaleza, los soldados rasos se distribuyen en decenas de "depósitos" o constituyen "batallones de trabajadores" destinados a limpiar canales de navegación y secar marismas. Lejos de compartir el rencor y los prejuicios antihispánicos de Napoleón, todo un sector de la población gala, por afinidades religiosas y monárquicas, se esfuerza por ayudar a esos desdichados súbditos del Borbón español, en lugar de contemplarles como enemigos aborrecibles. Jean-René Aymes, ex alumno de la Escuela Normal Superior de Saint-Cloud, catedrático de español de la Universidad François Rabelais de Tours, ha publicado ya en español un libro sobre La Guerra de la Independencia (Siglo XXI), una antología sobre Aragón y los románticos franceses (Guara, Zaragoza) y varios artículos sobre las relaciones franco-españolas -políticas y culturales- en el siglo XIX