Geschlechterforschung wird inzwischen international, in zahlreichen wissen­ schaftlichen Disziplinen und interdisziplinär betrieben. Die Geschlechterfor­ schung institutionalisierte sich im deutschsprachigen Raum mit der neuen Frau­ enbewegung Ende der 1960er Jahre und sie zeichnet sich durch recht lebendige, konstruktive und aufregende Debatten über die Kategorie "Geschlecht" aus, die in einer kurzen Zeitspanne zu einer bemerkenswerten Produktivität führten. Die Ausdifferenzierung der theoretischen und methodischen Ansätze des relativ jun­ gen universitären Forschungsbereiches fand in einer solch enormen Geschwin­ digkeit statt, dass er inzwischen eine nahezu unüberschaubare Anzahl empiri­ scher Untersuchungen, vielfältiger Diskussionslinien und teilweise recht gegen­ läufiger theoretischer Ansätze zur Kategorie "Geschlecht" aufweisen kann. Auch die soziologische Geschlechterforschung erreichte in nur wenigen Jahren diese bemerkenswerte empirische und theoretische Breite und Tiefe. Diese erfreuliche Entwicklung stellte uns als Autorinnen und Autor dieses Bandes allerdings vor ein kaum zu bewältigendes Problem: Angesichts des begrenzten Umfangs eines Einführungsbuches in die soziologische Geschlechterforschung konnten wir nicht allen Ansätzen, Diskussionslinien und Weichenstellungen gleichermaßen gerecht werden. Betraut mit der Aufgabe, für die Lehrbuchreihe Studienskripten eine Einführung in die soziologische Geschlechterforschung zu schreiben, galt es die schwierige Aufgabe zu bewältigen, zwischen den unterschiedlichen For­ schungsansätzen und Forschungsrichtungen eine Auswahl treffen zu müssen, womit auch immer und unvermeidbar Auslassungen einhergehen, und zugleich den Leserinnen und Lesern einen breiten Überblick und eine grundlegendeOri­ entierung in den Diskussionen zur Kategorie "Geschlecht" zu bieten.