Der Analphabetismus in Gesellschaften mit einer langen schriftkulturellen Tradition ist ein sehr komplexes Phanomen. Diese Arbeit konzentriert sich auf die schulische Dimension der Problematik anhand zweier - fur europaische Analphabetismus-Verhaltnisse sehr unterschiedlicher und gleichzeitig reprasentativer - Beispiele: Deutschland und Griechenland. Durch eine vergleichende Betrachtung der Fachdiskussion der letzten Jahre und durch eine kritische Auseinandersetzung mit Praventionsmassnahmen im Rahmen der Grundschulpraxis werden sowohl landerspezifische als auch landerubergreifende Erkenntnisse gewonnen. Auf dieser Basis wird schliesslich die Notwendigkeit einer konzeptionellen, padagogisch-didaktischen Umorientierung des (schriftsprachlichen) Anfangsunterrichts aufgezeigt und begrundet.