Vääpeli Hyvösen johtama yhdeksän miehen kaukopartio lähtee 9. elokuuta 1942 hankkimaan tärkeitä tiedustelutietoja Marian kanavan ja Vytegran kaupungin ympäristöstä. Kulku vihollismaastossa on vaarallista, ja kun odotetut muonatäydennykset epäonnistuvat ja Kyynel-sähkötyspartioradion paristot alkavat hiipua, ovat hyvät neuvot enemmän kuin tarpeen. Sissit kohtaavat myös Suomeen haluavan karjalaisperheen ja suostuvat ottamaan mukaansa 15-vuotiaan Villen, joka osoittautuu mainioksi tietolähteeksi. Mutta hidastaako Ville partion kulkua kohtalokkaasti?

Kirjan kaikki henkilöt ja tapahtumat ovat todellisia. Kirja perustuu kaukopartion partiokertomukseen ja Ilmavoimien raportteihin.