Nació en Málaga en 1931. Desde niña mostró una fuerte inclinación por la poesía, la pintura y la música, disciplinas que cultivó a través de su educación en colegios de marcada tendencia religiosa. A los veinticuatro años contrajo matrimonio con Rafael León que se convirtió en su guía y editor, dedicándose de lleno a la poesía. Es académica numeraria de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo, de Málaga; académica correspondiente de las Reales Academias de Cádiz, Córdoba, Sevilla y San Fernando; consejera del Centro Andaluz de las Letras de la Junta de Andalucía, de la ""Fundación de la Generación del 27"" de Madrid, del ""Centro Cultural Generación del 27"" de Málaga, de la ""Fundación María Zambrano"" ( Vélez-Málaga ), y de ""Honorary Associate of The Hispanic Society of America"" de Nueva York. Ha obtenido numerosas distinciones entre las que se destacan: Premio Andalucía de la Crítica 1998, Premio Nacional de la Crítica 1998, Premio Luis de Góngora de la Letras Andaluzas, Medalla de Oro de la Provincia de Málaga e Hija predilecta de Andalucía.