Här analyseras det ekonomiska och sociala systemet i Sverige med utgångspunkt från ett antal institutionella särdrag, i vilka Sverige har skilt sig från andra utvecklade länder. Dessa särdrag rör framför allt ansvarsuppdelningen mellan den privata och den offentliga sektorn, särskilt när det gäller ekonomisk trygghet, sysselsättning, inkomstfördelning, konsumtion och investeringar. Författaren ställer till sist frågan: är det svenska experimentet gradvis på väg att avvecklas, och i så fall varför?

Institutioner och politik har varit relativt experimentellt inriktade i Sverige. En del av dessa experiment kan också vara relevanta, positivt eller negativt, för andra utvecklade länder. Därför bör Sverige kanske inte betraktas som enbart ett litet land i Europas utkant utan också som ett stort ("fullskaligt") ekonomiskt och socialt laboratorium. Boken diskuterar erfarenheterna av de ekonomisk-politiska åtgärderna i Sverige efter andra världskriget, med tonvikt på perioden efter omkring 1970. Det svenska experimentet är skriven på ett lättillgängligt språk utan svåra fackuttryck. Den bör vara av största intresse såväl för professionella ekonomer, studerande i nationalekonomi som samhällsintresserade läsare i allmänhet.

Boken publicerades första gången på engelska hösten 1997. Den svenska utgåvan är uppdaterad i text, tabeller och diagram.

Assar Lindbeck, Sveriges internationellt mest kände nationalekonom, är professor vid Institutet för internationell ekonomi vid Stockholms universitet.