Ilkikurinen kuvaus sisäänlämpiävän pikkupitäjän suurista mullistuksista, joiden alkuunpanijana on ihmisten puheille piutpaut antava siltainsinööri Jaatinen.

Siltainsinööri Akseli Jaatinen saa tehtäväkseen rakentaa betonisillan pieneen Kuusmäen pitäjään. Reiluna ja oikeudenmukaisena miehenä insinööri Jaatinen pärjää hyvin työmiesten ja – ihme kyllä – kahden vaimonsakin kanssa. Pitäjän pamput sen sijaan ryhtyvät voimaperäisesti kasaamaan vaikeuksia hänen tielleen.

Suomalaisen elämänmenon humoristisia puolia tarkkaileva Paasilinna on hauskimmillaan tässä romaanissa, joka tunnetaan myös Hannu Kahakorven ohjaamana tv-elokuvana (1979).