Matemaattisia malleja I -kurssilla perehdytään sellaisiin suureiden välisiin riippuvuuksiin, joita voidaan tutkia suoran tai potenssin avulla. Tällöin opitaan muun muassa muodostamaan ja tutkimaan suorien yhtälöitä. Potenssi yleistetään tilanteisiin, joissa eksponentti on mikä tahansa luku, ja päädytään eksponenttifunktioon. Eksponenttifunktion tutkiminen johtaa edelleen uuden käsitteen, logaritmin, käyttöönottoon.