Porträttserien från Engelsberg Ideas höjer upp och ger plats åt de sidofigurer som har satt historiens hjul i rullning. Här finns bland andra Churchills halvt bortglämda högra hand, en av La Belle Epoques parisiska ledstjärnor som försvunnit i historiens dunkel och en tidig rymdpionjär som är nästan helt okänd utanför sitt hemland Ryssland. Historien tillhör inte bara de allmänt kända, utan också de andra: de män och kvinnor som plötsligt fann sig framdrivande i en flod av händelser eller som gjorde unika inlägg i sin tids stora debatter.

Genom den här serien visar oss ledande skribenter hur individer har format den värld vi känner till, och undersöker deras framgångar lika mycket som deras misslyckanden. Den engelsk­tyska romanförfattaren W.G. Sebald skrev vid det senaste sekelskiftet "allting faller ständigt i glömska med varje utsläckt liv". I Porträtt ur historien hittar vi de dunkla spåren av spännande liv som levts och rekonstruerar dem omsorgsfullt för att de återigen ska få glänsa, starkt och levande, här och nu.