Berliini vuonna 1924. Nelly Becker, ensimmäinen naislentäjä Saksassa, viihtyy kerosiininhajuisella Johannisthalin lentokentällä. Lääkärin huolestuttava diagnoosi kuitenkin pysäyttää: sydän ei kestä lentämistä.
Niinpä Nelly hylkää konehallit ja lentokoneet. Hän eroaa aviomiehestään. Mutta vielä samana syksynä automessuilla hän tapaa nuoren Irman, jolla on elämäniloa ja notkea varsi. Nellyn elämä saa uuden suunnan.
Erään avioliiton loppu, intohimon nitkahteleva palaminen ja rakastamisen vaikeus: kaikkea tätä Fioretos kuvaa viiltävän herkästi ja osuvasti.
Nelly B:n sydän kuvaa mitä tapahtuu, kun erästä lihasta ei voi hillitä. Elämä maan päällä voi alkaa.