La guerra constituía uno de los elementos clave de la sociedad medieval, de manera especial en Castilla, donde la lucha contra el islam se convirtió en la principal fuente de legitimación de la monarquía. En ese sentido, el reinado de Alfonso XI (1312-1350) se presenta como un ejemplo paradigmático de la estrecha relación que existía entre la política militar y el fortalecimiento del poder regio. En esta obra se ha tratado de estudiar la guerra desde una perspectiva lo más amplia posible, por lo que no solo se han analizado las cuestiones tácticas o estratégicas, sino también los discursos ideológicos y propagandísticos utilizados, el complejo sistema de financiación que requería el esfuerzo bélico, el indispensable papel desempeñado por el clero, la nobleza y las elites urbanas y los perjuicios o las posibilidades de enriquecimiento que la práctica militar ofrecía a la sociedad castellana.