Sex finländare mottagare

av USA:s högsta utmärkelse

Sex finländare, varav fem finlandssvenskar, har genom åren fått motta USA:s högsta militära utmärkelse.

Om dessa sex och om de konflikter där de deltog berättar Jakobstadsförfattaren K-G Olin i sin nya bok "Ärans medalj". Boken är Olin femtonde

populärhistoriska bok.

Medal of Honor, som den amerikanska hedersmedaljen kallas, har sedan 1861

utdelats till totalt 3 471 mottagare. I 19 fall har mottagaren erhållit medaljen två gånger.

En av den finländska mottagarna, Axel Sundquist från Jakobstad, borde ha varit

den tjugonde dubbelmottagaren, men på grund av något som verkar vara ett byråkratiskt slarv fi ck han aldrig sin andra medalj.

Förutom Sundquist har medaljen erhållits av Johannes Anderson från Björköby,

Henry Hendrickson från Björnborg, Nick Erickson från Hammarland, Åland och Axel

Westermark från Borgå. Den sjätte mottagaren, som heter John Eglit, är född i Finland

men har lettiskt ursprung.

Axel Sundquist erhöll sin första medalj för minupptagning under spanskamerikanska kriget 1898. Upptagningen skedde under ständig beskjutning vid Guantanamo, där USA i samband med kriget etablerade sin i våra dagar så ryktbara militärbas. Sin andra medalj borde Sundquist ha fått för deltagande av en dramatiska kapning av telegrafkablar vid Cienfuegos under samma krig. De tre medaljmottagarna Eglit, Erickson och Hendrickson fick sin medaljer för deltagande i

den räden.

Axel Westermark belönades för sina insatser under den 55 dagar långa försvarandet av de

utländska kvarteren i Peking under boxarupproret 1900.

Johannes Andersons bragd bestod i att han under första världskriget helt ensam intog ett

tyskt kulsprutenäste och tog 23 fångar.

Förutom om de sex Medal of Honor-mottagarna berättar "Ärans medalj" även om andra

finländare som deltog i de konflikter där dessa skördade ärans lagrar.

"Ärans medalj" är K-G Olins femtonde populärhistoriska bok. Hans tidigare böcker har berört

emigrationen till Alaska, Oregon, Kalifornien, Klippiga bergen, Sydamerika, Västindien, Sydafrika

samt Nya Sverige-kolonin. Därtill har Olins böcker "Grafton-aff ären" och "Tärningskast på liv

och död" berättat om vapensmugglingen i början av 1900-talet och om Finlands väg till frihet.