Antti syntyi syyskuussa 1900 ja koki vaimonsa Bedan kanssa kuohuvan vuosisadan; Venäjän sortokauden, punakapinan ja sisällissodan, äärioikeiston vallankaappausyrityksen ja kommunistien terrori-iskut, talvi- ja jatkosodan, niiden jälkeiset vaaran vuodet asekätkennästä salaisiin vastarintaliikkeisiin ja kommunistien vallankaappaushankkeisiin. Kaikesta huolimatta he olivat aika ajoin onnellisia ja tyytyväisiä elämäänsä. Antin ja Bedan tarina kertoo, kuinka kuka tahansa raitilla köpöttelevä mummo tai vaari voi olla historian tärkeä tekijä. Vanhoista valokuvista ei voi päätellä kenenkään todellista elämää. Siksi on tutkittava ihmisten tekojen jättämiä jälkiä.

Antti oli sotasankari, joka sai ansioistaan rintaansa mitaleja, mutta monet hänen toverinsa saivat lyijyä, kuten useat Bedan sukulaiset.

Koko Suomen historia on ollut kamppailua siitä, pitääkö suomalaisten alistua Venäjän tahtoon, vai onko taisteltava kansallisen riippumattomuuden puolesta. Kansakunnan punavalkoinen kahtiajako on häivytetty koulukirjoista, mutta sen kalmainen luuranko tuli kaapista ulos Venäjän hyökättyä Ukrainaan vuonna 2022. Historia toistaa itseään, kun Venäjän valheet, vihakampanjat ja ukrainalaisten siviilien murhat ovat samaa jatkumoa, jota Venäjä on tehnyt 1000-luvulta alkaen suomalaisille. Edelleen Suomessa elää punapohjainen mielistely, jonka mukaan Venäjällä on oikeus alistaa naapureitaan. Suomen vapaustaistelu on kertomus itsepäisestä periksiantamattomuudesta.

Punavalkoisen Suomen ymmärtäminen Antin ja Beda elämän kautta on erityisen tärkeää nyt, kun Vladimir Putin tavoittelee tsaarin ajan rajojen palauttamista ja Venäjästä kertaalleen itsenäistyneiden kansakuntien alistamista. Suomi on yksi näistä uhanalaisista valtioista.

Tämä kirja kertoo punavalkoisesta Suomesta tavallisten ihmisten näkökulmasta. Samalla se muistuttaa, että ”ilman muistia ei ole kulttuuria. Ilman muistoja ei tule olemaan sivistystä, yhteiskuntaa ja tulevaisuutta.” -(Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1986 saanut kirjailija Eliel Wiesel).

A.-P. Pietilä on päätoimittaja emeritus ja tietokirjailija, joka on julkaissut useita poliittiseen historiaan, talouteen, pankkeihin ja mediaan liittyviä tietokirjoja. Hänet on palkittu Valtion tiedonjulkistamispalkinnolla vuonna 2009 kriittisestä ja peräänantamattomasta journalismista, joka on antanut äänen niille, joita ei ole aikaisemmin kuultu.

Kirjoittajan kotipaikkakunta: Turku.