Jukka Uunila on merkittävin ja ainakin näkyvin suomalainen urheilujohtaja viime sotien jälkeiseltä ajalta. Hän oli urheilun keskusjärjestön SVUL:n varapuheenjohtajana ja puheenjohtajana 33 vuotta (1961-93), Suomen Olympiakomitean varapuheenjohtajana ja puheenjohtajana 20 vuotta (1965-84) sekä Suomen Urheiluliiton puheenjohtaja 10 vuotta (1965-1974) ja hallituksessa 24 vuotta (1951-1974).

Uunila uudisti valkakunnallisten urheilujärjestöjen hallinto- ja valmennusorganisaatiota sekä toimintatapoja. Hän loi uraa uurtaneen urheilijoiden stipendijärjestelmän, ja hän toi urheilujärjestöihin liike-elämän oppeja tavoitejohtamisineen. Uunilan menestys perustui laajaan urheilun asiantuntemukseen, karismaattiseen johtamiseeen ja erinomaiseen esiintymistaitoon.