Repressii, okhvativshie stranu v kontse 1930-kh godov, nanesli ogromnyj uscherb sovetskoj vneshnej razvedke, serezno podorvali ee uspeshnuju dejatelnost v predshestvujuschie gody. Aresty kosnulis ne tolko rukovoditelej vneshnej razvedki, no i mnogikh veduschikh razvedchikov. V rezultate byli likvidirovany pochti vse nelegalnye rezidentury, utracheny svjazi s tsennejshimi istochnikami informatsii, chto samym sereznym obrazom skazalos na obespechenii gosudarstvennoj bezopasnosti strany. V knige rasskazano o naibolee vidnykh razvedchikakh, pavshikh zhertvami repressij. V Prilozhenii dany kratkie biograficheskie svedenija na ikh kolleg, takzhe stavshikh zhertvami "bolshogo terrora".