Razmyshljaja o proshlom Rossii, prikhodish k vyvodu, chto nasha strana, raspolagajuschajasja na dvukh kontinentakh, evropejskom i aziatskom, vsegda sochetala v sebe cherty vostochnykh despotij i evropejskikh tsivilizatsij, chto otrazilos i na kharaktere rossijskogo samoderzhavija. My povedem rasskaz o russkom absoljutizme ot ego istokov do tragicheskogo finala. Nachalnaja glava posvjaschena zarozhdeniju gosudarstvennosti na Rusi, vtoraja predstavljaet soboj izlozhenie istorii Rjurikovichej - pervoj pravjaschej dinastii. V tretej povestvuetsja o Smutnom vremeni, kogda derzhava nakhodilas na kraju gibeli. Chetvertaja nachinaetsja s momenta prikhoda k vlasti predstavitelja dinastii Romanovykh Mikhaila Fedorovicha, a zakanchivaetsja gibelju poslednego russkogo samoderzhtsa Nikolaja II i ego semi.